O lançamento ao rio de uma barcaça para transporte de minério construída no estaleiro de Juruá, em Iranduba, Região Metropolitana de Manaus (AM), aconteceu no dia 27 de maio (quarta-feira). A barcaça integra financiamento aprovado pelo Banco Nacional de Desenvolvimento Econômico e Social (BNDES), no valor de R$ 3,2 bilhões, com recursos do Fundo da Marinha Mercante (FMM), para a empresa LHG Logística Ltda, —braço de transporte e escoamento da LHG Mining, antiga J&F Mineração—, construir 400 barcaças e oito empurradores, que vão servir para o transporte hidroviário de minérios de ferro e manganês pelos rios Paraná e Paraguai.
Do total do financiamento, o BNDES já desembolsou R$ 1 bilhão. Desses recursos, R$ 230 milhões foram liberados para o estaleiro Juruá, que já entregou 27 das 128 barcaças mineraleiras previstas. Outras 51 estão em construção. Ao todo o projeto, 72 barcaças já foram entregues e entraram em operação. Há ainda 98 barcaças e seis empurradores em diversos estágios de produção e transporte. As embarcações estão sendo construídas e entregues ao longo dos próximos quatro anos em quatro estaleiros nacionais, localizados nas regiões Norte e Nordeste.
O escoamento de minérios extraídos em Corumbá (MS) e carregados nas barcaças atravessam 2.500 quilômetros pela hidrovia, cruzando o Paraguai, até chegar ao terminal marítimo de Nova Palmira, no Uruguai, onde são carregados em navios de longo curso.