Com apoio da Nasa, Mackenzie e Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe). Nova antena de 12 metros reforça a presença nordestina na rede global de geodésia espacial e amplia a capacidade de monitoramento climático no hemisfério sul.
O novo terminal do Rádio Observatório Espacial do Nordeste (ROEN), em Eusébio, na Região Metropolitana de Fortaleza é inaugurado no dia 31 de outubro (sexta-feira). Uma nova antena de 12 metros de diâmetro com tecnologia de última geração para observações geodésicas de alta precisão foi instalada, integrando assim, o VLBI Global Observing System (VGOS), sistema internacional de interferometria de linha de base muito longa (VLBI), utilizado para monitorar a dinâmica da Terra e os efeitos das mudanças climáticas.
O novo equipamento substituirá gradativamente a antena de 14 metros de diâmetro instalada em meados dos anos 90, que funcionará paralelamente apenas por um período de transição. Com o novo projeto será possível prover com precisão e estabilidade a longo prazo um referencial terrestre capaz de sustentar pesquisas em ciências da Terra, estudos climáticos e navegação por satélite, como a elevação do nível do mar, a perda de gelo e o movimento da crosta terrestre. Além de permitir estudos sobre fenômenos como atividade sísmica, variações atmosféricas, enchentes, meteorologia e telecomunicações.
O VLBI, técnica de interferometria, é essencial não apenas para a ciência, mas também para aplicações cotidianas, como o funcionamento preciso de sistemas de navegação por GPS. A rotação da Terra e suas variações influenciam diretamente a estabilidade dos referenciais utilizados globalmente, tornando esse tipo de observação indispensável para a segurança e eficiência tecnológica em escala mundial.
A instalação da nova antena é resultado de uma cooperação internacional iniciada em 2019, com apoio técnico e financeiro da Nasa, que investiu cerca de US$ 8 milhões na construção e transporte do equipamento. O Instituto Presbiteriano Mackenzie (IPM), instituição anfitriã do observatório, coordena as operações científicas por meio de um contrato bilateral com a agência norte-americana. O Inpe é responsável pela manutenção da área e suporte técnico, enquanto a Ufersa e outras universidades locais contribuem com pesquisa e formação acadêmica.
—A inauguração do novo terminal do ROEN é um marco para a ciência brasileira e para a presença estratégica do Nordeste na rede global de geodésia espacial. Com tecnologia de ponta e cooperação internacional, fortalecemos a capacidade do Brasil de abrir novas oportunidades para a formação de jovens pesquisadores e o avanço do conhecimento em áreas estratégicas para o país e para o mundo —explica o Dr. Jean Pierre Raulin, Coordenador do CRAAM (Coordenador do Centro de Rádioastronomia e Astrofísica Mackenzie).
A distribuição global de antenas VLBI é historicamente concentrada no hemisfério norte. A instalação do novo terminal no Ceará contribui para equilibrar essa cobertura, ampliando a capacidade de observação em direção ao sul e melhorando a precisão dos referenciais celestes e terrestres utilizados por cientistas em todo o mundo.
Em 2022, o International VLBI Service (IVS) reconheceu o ROEN pela contribuição essencial ao referencial terrestre global ITRF2020. Com o novo terminal VGOS, o observatório passa a operar com maior velocidade e eficiência, aumentando a taxa de observações e a qualidade dos dados gerados. Além do impacto científico, o projeto fortalece o ecossistema de pesquisa e educação no Nordeste. Instituições como IFCE, UFC e UECE já colaboram com o Mackenzie e o INPE em programas de iniciação científica, mestrado e doutorado, promovendo a integração entre ensino superior e pesquisa aplicada.
Universidade Presbiteriana Mackenzie — A Universidade Presbiteriana Mackenzie (UPM) foi eleita como a melhor instituição de educação privada do Estado de São Paulo em 2023, de acordo com o Ranking Universitário Folha 2023 (RUF). Segundo o ranking QS Latin America & The Caribbean Ranking, o Guia da Faculdade Quero Educação e Estadão, é também reconhecida entre as melhores instituições de ensino da América do Sul. Com mais de 70 anos, a UPM possui três campi no estado de São Paulo, em Higienópolis, Alphaville e Campinas. Os cursos oferecidos pela UPM contemplam Graduação, Pós-Graduação, Mestrado e Doutorado, Extensão, EaD, Cursos In Company e Centro de Línguas Estrangeiras.