Com um marco importante de sucesso.
A Rolls-Royce (LSE: RR., ADR: Rycey) anunciou no dia 25 de setembro (segunda-feira) que mais um marco importante, pioneiro na indústria mundial, foi alcançado em seu projeto de pesquisa de hidrogênio.
Tanto a Rolls-Royce como o seu parceiro easyJet estão empenhados em estar na vanguarda do desenvolvimento da tecnologia de motores de combustão de hidrogênio capazes de alimentar uma gama de aeronaves, incluindo aquelas no segmento de mercado de fuselagem estreita, a partir de meados da década de 2030.
Agora, trabalhando com a Universidade de Loughborough, no Reino Unido, e com o Centro Aeroespacial Alemão Deutsches Zentrum für Luft-und Raumfahrt (DLR), a Rolls-Royce provou uma tecnologia de motor crítica que marca outro passo significativo na jornada para viabilizar o hidrogênio como combustível de aviação.
Testes em um combustor anular completo de um motor Pearl 700 no DLR em Colônia, funcionando com 100% de hidrogênio, provaram que o combustível pode ser queimado em condições que representam o empuxo máximo de decolagem.
A chave para essa conquista foi o projeto bem-sucedido de bicos pulverizadores de combustível avançados para controlar o processo de combustão. Isto envolveu a superação de desafios de engenharia significativos, uma vez que o hidrogênio queima muito mais quente e mais rapidamente do que o querosene. Os novos bicos foram capazes de controlar a posição da chama através de um novo sistema que mistura progressivamente o ar com o hidrogênio para gerenciar a reatividade do combustível. A Rolls-Royce tem o prazer de confirmar que a operabilidade e as emissões do combustor estavam de acordo com as expectativas.
Os bicos individuais foram inicialmente testados em pressão intermediária nas instalações de teste recentemente atualizadas de Loughborough e no DLR Colônia, antes dos testes finais do combustor de pressão total serem realizados no DLR Colônia.
No ano passado, a easyJet e a Rolls-Royce também estabeleceram uma inovação mundial ao operar com sucesso um moderno motor aeronáutico, um AE2100, com hidrogênio verde em Boscombe Down, no Reino Unido.
Estes testes recentes significam que o elemento de combustão do programa de hidrogênio é agora bem compreendido, enquanto o trabalho continua em sistemas para fornecer o combustível ao motor e integrar esses sistemas com um motor.
— Esta é uma conquista incrível em um curto espaço de tempo. Controlar o processo de combustão é um dos principais desafios tecnológicos que a indústria enfrenta para tornar o hidrogênio um verdadeiro combustível de aviação do futuro. Conseguimos isso e isso nos deixa ansiosos para seguir em frente. Quero agradecer à easyJet, à Loughborough University e à DLR pela sua dedicação e apoio para alcançar este marco — disse Grazia Vittadini, chefe de Tecnologia da Rolls-Royce.
— Acreditamos que o hidrogênio é o futuro da aviação de curta distância e o sucesso deste teste e os progressos alcançados demonstram que isso está cada vez mais próximo. Continuamos otimistas de que ele desempenhará um papel fundamental para nos ajudar a alcançar as metas ambiciosas que estabelecemos em nosso roteiro de emissões líquidas zero— frisou Johan Lundgren, CEO da easyJet.
— Em conjunto com os seus parceiros, o Centro Nacional de Combustão e Tecnologia Aerotérmica (NCCAT) em Loughborough tem o prazer de ter apoiado o teste histórico e o desenvolvimento de bicos avançados de pulverização de combustível aeroespacial utilizando combustível de hidrogênio. Este é um grande avanço em direção à aviação líquida zero— informou o professor Dan Parsons, pró-vice-reitor de Pesquisa e Inovação da Universidade de Loughborough.
— Esta é uma excelente história de sucesso e estamos mais do que felizes por ter contribuído com as nossas capacidades de testes de hidrogénio. Foi muito emocionante apoiar esta jornada tecnológica e ver a tecnologia dos queimadores amadurecer em várias plataformas do nosso Instituto de Tecnologia de Propulsão. Isto sublinha mais uma vez as capacidades do DLR em investigação aplicada complexa e a realização, a um ritmo tão elevado, foi apoiada pela nossa experiência em testes em escala real de turbinas a gás terrestres— completou Markus Fischer, membro do conselho divisional de Aeronáutica do DLR.
As tecnologias testadas em Loughborough e DLR serão agora incorporadas na aprendizagem dos testes de Boscombe Down, à medida que a Rolls-Royce e a easyJet se preparam para a próxima fase de testes – um teste terrestre completo de hidrogénio a gás num motor Pearl.
Isso, por sua vez, levará a um teste completo em solo de um motor Pearl usando hidrogénio líquido – tanto a easyJet como a Rolls-Royce têm a ambição partilhada de então levar a tecnologia a voar.
A Rolls-Royce recebe apoio para pesquisa de hidrogênio por meio do programa HyEST do Instituto de Tecnologia Aeroespacial do Reino Unido, do programa LUfo 6 Wotan da Alemanha e do programa Cavendish de Aviação Limpa da União Europeia. Loughborough é parceira da HyEST e da Cavendish. A DLR é parceira da Wotan e da Cavendish. A easyJet forneceu investimentos para apoiar o desenvolvimento da tecnologia de motores de combustão de hidrogénio para aeronaves de fuselagem estreita.