Ponto de partida foi a operacionalização dos dois primeiros moinhos. Ao longo das três décadas, a empresa ampliou a capacidade de produção para 6,3 milhões de toneladas por ano e se tornou a maior refinaria de alumina do mundo em única planta.
Neste mês de julho, a Alunorte celebra 30 anos da partida do seu primeiro moinho de bauxita – equipamento que representa o marco do início do processo operacional da refinaria de alumina. Operada pela Hydro, a Alunorte hoje figura como a maior do mundo em única planta no segmento da alumina graças à dedicação de cerca de oito mil empregados e empregadas, diretos e terceiros, que protagonizam esta história de 30 anos de inovação, resiliência e conquistas.
O moinho transforma o minério de bauxita em uma polpa fina, permitindo extrair a alumina nas etapas seguintes. Para todos os empregados da operação da refinaria, a partida do moinho, mais do que a própria inauguração oficial da empresa que ocorrera em 20 de outubro de 1995, é considerada o marco do início de toda a história de 30 anos da Alunorte.
Na época da partida do moinho, a Alunorte contava com cerca de 700 empregados e foram três meses de preparação específica para a atividade de partida deste equipamento. As primeiras semanas de operação da Alunorte foram de intensos ajustes e aprendizados, apoiado por uma equipe técnica experiente e multinacional, com profissionais vindos da Jamaica, Escócia, França, Japão e de outras operações no Brasil.
Desde a partida dos primeiros dois moinhos em 1995, a Alunorte passou por sucessivas expansões, ampliando a sua capacidade de produção de 1,6 milhões de toneladas para 6,3 milhões anuais, chegando ao efetivo de cerca de oito mil colaboradores na operação.
—Nestas três décadas de história, a Alunorte, inclusive, inovou a forma de receber a bauxita e foi a pioneira na implantação de um mineroduto. Atualmente, além dos cinco moinhos, a operação recebe polpa de bauxita da Mineração Paragominas, também operada pela Hydro, por meio de um mineroduto de 244 km, um sistema de transporte subterrâneo seguro que cruza sete municípios do Estado —comenta o vice-presidente Industrial da Alunorte, Anderson Martins.
A inovação e o pioneirismo vem sendo a tônica da história de 30 anos da Alunorte. Entre os projetos mais recentes, destaca-se as inciativas voltadas para a descarbonização da sua operação, como a introdução do gás natural que substituiu integralmente o óleo combustível e a implantação de três caldeiras elétricas com fontes de energia renovável solar e eólica, que substituem o carvão. Esses dois projetos somados a iniciativas de eficiência energética totalizam a redução de cerca de 1,4 milhão de toneladas em emissões de carbono.
A refinaria de alumina da Alunorte possui um dos menores índices de emissão de CO2 e continua avançando por uma performance operacional cada vez mais verde.
Hydro — A Hydro é uma empresa líder em alumínio e energia renovável, comprometida com um futuro sustentável. Com o objetivo de criar sociedades mais viáveis, desenvolve indústrias que importam para as pessoas e para a sociedade. Desde 1905, a Hydro transforma recursos naturais em soluções e negócios relevantes de forma inovadora, criando um local de trabalho seguro para 33 mil empregados em mais de 140 unidades e 40 países. No Brasil, a Hydro está presente em toda a cadeia de valor do alumínio, com quase 7 mil empregados diretos. Atuando desde a extração de bauxita, produção de energia renovável, refino de alumina, produção de alumínio e extrusão, oferece conhecimentos e competências únicas para indústrias da construção, automotiva e de embalagens, entre outras.